Spannmålsfri djurmat har varit en enorm trend de senaste åren. Marknadsföringen lovar en "mer naturlig" kost, men 2018 inledde amerikanska livsmedelsverket FDA en undersökning som kopplade spannmålsfri kost till hjärtsjukdom hos hundar. I denna artikel reder vi ut vad forskningen säger — och vad veterinärer rekommenderar.
FDA:s undersökning och hjärtsjukdom
FDA undersökte hundratals rapporter om dilaterad kardiomyopati (DCM) — en hjärtsjukdom där hjärtmuskeln försvagas och hjärtat vidgas. Det oroande var att DCM förekom hos raser som normalt inte är predisponerade, som golden retriever, labrador och blandraser. I undersökningen var 91 % av de misstänkta kosterna spannmålsfria och 93 % innehöll ärtor eller linser som huvudingredienser. Även om ett direkt orsakssamband inte slutgiltigt bevisades, återhämtade sig många hundar när kosten byttes till spannmålsbaserad — vilket är en viktig observation.
Behöver mitt husdjur spannmålsfri mat?
Marknadsföringspåståendet att spannmål är "fyllmedel" eller orsakar allergier saknar vetenskapligt stöd. Hundar har utvecklats i tusentals år vid människans sida och har upp till 30 kopior av AMY2B-genen som bryter ner stärkelse — vargar har bara 2. Hundar smälter tillagad spannmål till över 99 %. Verklig spannmålsallergi är extremt ovanlig: bara cirka 1 % av hundar med matallergi reagerar på spannmål. De vanligaste allergenerna är nötkött (34 %), mejeriprodukter (17 %) och kyckling (15 %).
Hur är det med katter?
Katter är obligata köttätare och behöver rikligt med animaliskt protein. Spannmålsfria kattfoder ersätter dock ofta spannmål med potatis, ärtor eller tapioka — varvid kolhydratinnehållet i praktiken är detsamma eller till och med högre. Studier visar att katter kan smälta kolhydrater effektivt (94–100 %). Det viktigaste i kattmaten är tillräckligt animaliskt protein och taurin — inte huruvida maten är spannmålsfri eller inte.
Veterinärens rekommendation
Välj inte spannmålsfri mat utan medicinsk anledning. Undvik foder där ärtor, linser eller kikärtor är huvudingredienser. Välj foder från etablerade tillverkare som anställer djurnutritionsexperter och genomför utfodringsförsök. Om du misstänker matallergi, kontakta veterinären — korrekt diagnos ställs med eliminationsdiet, inte genom att slumpmässigt byta foder. Om ditt husdjur för närvarande äter spannmålsfri mat, diskutera dina alternativ med din veterinär.